Railay, que ver y hacer

Nos despertó el grito de un niño que paso por la puerta y sentí esa sensación de no saber donde estaba. Dormir cada dos días en un lugar diferente nos da esa pseudoamnesia matutina de minutos. Como si fuera una sorpresa despertar en algun lugar de la tierra, por ejemplo Railay.

Levantarse temprano tiene sus beneficios, no se si al que madruga Dios lo ayuda pero sin duda en este lugar el que madruga consigue reposera.

En Railay todo cuesta mas caro que la media en Tailandia, si bien el reconocimiento mundial todavía no le hizo lo que a Phi Phi o Maya Bay en cuanto suciedad, si que le pego un poco a los precios.

La oferta de alojamiento y restaurantes es bastante escasa en relación a la alta demanda y hace que a la hora de sacar la billetera te sientas mas cerca de los países nórdicos que del sudeste asiático.

Nosotros estábamos de vacanes, alojados en un hotel con habitaciones tipo cabaña que casi podía tocar el mar desde la cama y desayunando a un paso del agua. No lo recomendamos no porque sea malo sino porque es demasiado caro y creemos que hay muchos mejores por precio mas bajo.

Que hacemos en Railay?

Hay 4 playas, bien diferentes unas de otras

Railay East: si, del lado este, esta es la menos agraciada. La mayoría de los botes que vienen desde Krabi llegan a esta playa y es bastante sucia. Sin embargo es la mejor para ir a comer, hay algunos lugares baratos y con buena comida.

Railay West: la mejor de las playas

A media mañana la costa se empieza a llenar de botes, personas que vienen solo a pasar el día a Railay west y se te llenan los ojos de lágrimas despidiendo la tranquilidad con la que te había recibido la mañana.

Lo mejor es huir despavorido de la costa y hacer alguna de las cosas que tiene este lugar.

Ton sai: la playa ideal para escaladores y mochileros. hay lugares donde podes encontrar no solo elementos sino muchos escaladores que junto con los mochileros hacen una comunidad con mucha onda. Hay algunos bungalows baratos para alojarse. A tener en cuenta es que a Ton Sai hay que ir en bote de cola larga (long tail) o se puede ir caminando cuando baja la marea por la playa.

Phra nang: hermosa playa de arena blanca, tiene la famosa cueva de phra nang que te contamos mas abajo.

La playa se empezó a llenar de gente y empezamos a pensar en la lista de cosas que se pueden hacer.

Railay es la meca de los escaladores, vienen de todas partes del mundo para escalar las paredes verticales de piedra caliza que rodean sobre todo las playas de Ton Sai y Railay West. Descartamos esta actividad porque nos dejamos en casa las sogas de escalar y el espíritu deportivo.

Otra actividad para escapar del turismo es subir al view point y tener una vista privilegiada. Este mismo camino es el que lleva a la Laguna de aguas turquesa que jamás pudimos ver. Llegamos a unos pasos y nos volvimos.

Los miradores son mi debilidad pero este no tiene una subida fácil, hay que ir con buen calzado y llega un punto donde unas lianas cuelgan de algún lugar y hay que agarrarse de ellas para subir paredes empinadas. Llegamos hasta las lianas.

Si te gustaba jugar a tarzan es posible que llegues hasta arriba, muchos lo hacen, siempre con mucho cuidado y si llovió incluso el dia anterior no es recomendable.

La llegada a la laguna es aún mas difícil, imposible para muchos, ya ni digo para nosotros que una liana nos asustó y me pegó fuerte en mi orgullo aventurero. Pero de verdad ahí si que hay que escalar incluso llevando un equipo propio o alquilado, la bajada es una pared completamente vertical donde no hay salientes para apoyar los pies y es muy peligrosa. Dicen que la belleza bien vale el riesgo pero teniendo tanto para ver por delante en la vida para que arriesgarse?

Ante este panorama no nos quedaban muchas opciones:

Ir a la cueva de la princesa en Phra Nang, un lugar repleto de lingams, símbolos fálicos asociados al dios hindú Shiva. Hay dos historias sobre esta cueva, una cuenta que la mujer de un pescador paso el resto de su vida en esa cueva luego de que su marido se perdiera en altamar. La otra habla de una princesa hindú que muere en un naufragio cerca de la cueva y su espíritu quedo atrapado ahí.

A pesar de las personas que llegan a sacarse una foto que les resulta graciosa por la cantidad de símbolos masculinos la realidad es que es un lugar espiritual. Muchos pescadores se acercan a la cueva dejando ofrendas para un viaje prospero.

Los símbolos fálicos tienen que ver con la fertilidad, como ya dije asociada a Shiva, por lo que muchas personas dejan en la cueva los penes, la mayoría tallados en madera.

Se puede ir en bote desde Railay west o caminando desde Railay east.

La ultima opción que nos quedaba era hacer alguna excursión en long tail y optamos por esta. En Railay no se negocia, el precio es fijo y ahí fuimos a nuestra aventura con los peces una vez mas.

Un rato en el fondo del mar

Contratamos por 4 hs. un long tail para que nos lleve a algún lugar donde hacer snorkel. Me olvide de decirle que lo que lo que mas me interesaba era ver peces, no solo usar el artefacto. Después de una bajada con poco éxito en una segunda vuelta me tire al agua con toda la fe de ver Nemo, Doris y el arrecife de coral.

Es probable que mi fe espantara incluso a un arrecife que nunca hubo pero mi entusiasmo por el fondo del mar  -de cualquier mar- me hace ver maravillas hasta en una piedra que podría ser como cualquiera de un charco en Buenos Aires.

Pero el silencio del agua es extraño, sentir solo el sonido de la respiración, los peces que pasan como saludando, los erizos que te miran como advirtiéndote que están ahí, el fondo que esta más lejos de lo que se percibe.

Me da miedo, me asombra, me genera respeto, admiración, me emociona. Estar en un lugar desconocido sin saber que va a pasar al minuto siguiente y un pez negro enorme que me roza la cara y me quedo ahí quieta, inmóvil con ganas de devolverle la caricia pero ya está lejos y ahora hay miles de peces a rallas amarillos y negros que parecen los taxis del mar.

No quería salir a la superficie , no quería perderme de nada y ni siquiera era un lugar tan espectacular como los que se ven cuando alguien hace buceo, pero para mi era un paraíso.

Los peces hambrientos y las malas ideas

Seguimos rodeando la isla y llegamos a otro lugar sin playa, sin botes, sin gente, sin ruido. Apagó el motor y todo se transformó en una escena de película de esas que queres protagonizar.

El chofercito me hizo señas de que me tirara y cuando mire a Pepe para que nos tiráramos juntos lo vi en la otra punta del long tail con la cabeza colgando hacia fuera y pensé, “Encontró algún pez extraño” pero no.

Desayunar y subirse a un bote no es para todo el mundo y Pepe estaba muy descompuesto,  el bote obviamente no podía parar de moverse, pero en un acto de amor no quiso volver a tierra firme aunque tampoco bajar al agua.

Era la hora de las malas ideas. Como vi que el chofer había tirado unas galletitas al agua para atraer a los peces, yo, sin pensar en si eso les hacía bien o mal o traía alguna consecuencia para su ecosistema, quise hacerme la canchera para atraer peces y no tuve mejor idea que ponerme un pedazo de galletita en el bretel grueso de la malla y tirarme al agua.

No llegue a subir a la superficie de nuevo que tenía cientos de peces a rayas amarillas mordisqueándome por todos lados, no me daban las manos para sacarme la galletita pero claro, al contacto con el agua se había deshecho y tenía miles de pedacitos que no podía sacar de mi malla y los peces se me metían en los breteles con una velocidad al estilo Schumacher y no paraban de mordisquearme. Agradecí al creador de todas las especies haber hecho ésta sin dientes.

No sé cuánto tardo la galletita en desaparecer o en que se comieran hasta el último pedazo pero me pareció una eternidad y recién ahí escuche la risa de Pepe que se descostillaba en el bote al grito de “¿Querés que te tire otra galletita?”. Respire un rato y me fui a nadar con los peces sin galletitas y sin sacar la cabeza.

4 hs. mas tarde volvimos a la costa. Esta no va a ser mi última visita al fondo del mar, no sé cuánto tiempo tenga que esperar pero ya lo puse en mi lista imaginaria de cosas que hacer antes de morir.

La noche oscura

Otro atardecer que podría ser la imagen que quiero ver al final del túnel y luego la noche oscura, sin luna. Railay west es muy tranquila cuando los long tail se van y la playa queda en paz.

Un poco de música a lo lejos, algunas personas en la arena y la brisa del mar.

Optamos por comer en uno de los restaurantes de la playa. Se podía escuchar el ruido del mar mezclado con el bullicio de la gente y la música del lugar.

La comida no era buena, pagamos USD 13 por dos platos, un agua y una cerveza, no es una fortuna pero en el resto de Tailandia alcanza para más de una comida.

Si quieren comer mejor, mas barato y en un lugar mas animado hay que ir a la parte este. De todas maneras el entorno y la compañía lo valían todo.

Caminamos descalzos por la arena y nos alejamos lo suficiente hasta que las luces de los restaurantes quedaron lejos y la noche oscura se hizo más negra, el bullicio ya casi no se escuchaba y ahí nos sentamos, a relajar la mente y a agradecer al universo que nos había puesto en ese mismo momento, en ese mismo lugar a los dos.